Torrevieja siempre ha sido cuna de muchos extranjeros que han venido a esta maravillosa tierra, movido por ciertos intereses. Así lo demuestran historias como la de las Habaneras o la de los marineros.
El día 9 de mayo se celebra el día de Europa. En otra situación que no fuera está que nos ha tocado vivir, se celebraría en la Plaza de la Constitución. Siempre han sido unas fechas que se han vivido intensamente cargadas de actos dada la importancia que tiene dicha ciudadanía para el municipio de Torrevieja. Estos tiempos de pandemia ha hecho tener que adecuarlos a las necesidades. Es por ello que desde el Ayuntamiento de Torrevieja además de la realización de un vídeo de presentación de dicho día elaborado por el alcalde de Torrevieja, Eduardo Dolón, junto a la concejala de Residentes Internacionales, Gitte Lund Thomsen se han llevado a cabo dos actividades.
La primera de ellas que ya se realizó el pasado sábado en la urbanización de San Luis fue el I Torneo Europeo de Petanca donde una selección de jugadores europeos representó a sus países respectivos. El campeón de dicha competición fue la selección española y los premios se entregarán el día 15 de mayo en una gala. A la inauguración de dicho acto acudió el alcalde de Torrevieja, Eduardo Dolón, junto a la concejala de Residentes Internacionales, Gitte Lund Thomsen.
Posteriormente, el sábado 15 de mayo a las 19:00 en el Teatro Municipal se llevará a cabo la Gala de Europa 2021. Un acto donde numerosos artistas de Europa actuarán en las modalidades de canto y danza. Las entradas son gratuitas con invitación y el aforo limitado, aunque según el número de reservas a día de hoy estaría lleno. Algo que demuestra el apoyo de la sociedad torrevejense por dicho acto cargado de espectáculo y de unidad entre los países.
Gitte Lund Thomsen, de nacionalidad danesa, lleva más de 20 años residente en nuestro país y ama Torrevieja como cualquier otro extranjero que ha venido a nuestro municipio por diferentes circunstancias y han quedado embelesados por la cultura, el clima, la sanidad y sus gentes. La concejala de Residentes Internacionales realiza una función vital para el municipio de Torrevieja apoyando y asesorando en todo lo que esté es su mano a una población muy activa en el municipio como es la de la comunidad de extranjeros.
Vista Alegre: ¿Cuáles son las funciones principales de la conserjería?
Gitte Lund Thomsen: En Residentes Internacionales tenemos dos oficinas, una en Pangea en Casa Capdepont en el centro de Torrevieja y también tenemos un puesto en el Ayuntamiento de La Mata. Nos encargamos de atender el arraigo social que es un trámite para los no comunitarios que llevan tres años en España y desean regularizar su situación. En cuanto a los comunitarios sobre todo ayudar con empadronamiento, con residencias, también en este momento les ayudamos con las vacunas intentando de que estén inscritos en la Seguridad Social y tengan todos los datos actualizados.
V.A. – ¿Qué buscan los ciudadanos europeos en Torrevieja?
G.L.T.- El sol, la mayoría de europeos vienen del norte de Europa por el clima, pero luego la gente se queda por más cosas, como, por ejemplo, la disponibilidad de viviendas. Cuando llegan a Torrevieja descubren muchas cosas que les atraen, una vida cómoda en cuanto a infraestructuras, a sanidad, educación. Torrevieja tiene grandes valores que atraen a la población europea.
V.A.- ¿Cuáles crees que son las mayores necesidades o dificultades que tienen los ciudadanos extranjeros?
G.L.T.- Tener ayudas si quieren ser residentes para empadronarse, solicitar residencia y asegurar que están registrados y por lo tanto dados de alta en Seguridad Social. Hay muchos que están viviendo aquí con niños durante un tiempo ya y que no tienen ciertos derechos o bien porque no están siguiendo los pasos o porque nunca han obtenido residencia. Muchas veces es por desconocimiento y si, luego van al hospital por cualquier motivo al no estar en el sistema tienen que pagar. Ante esta situación les ayudamos y les explicamos cuales son los pasos a seguir para obtener dichos servicios.
V.A.- ¿Cómo de importante son los ciudadanos europeos para Torrevieja?
G.L.T.- Son muy importantes para Torrevieja, de hecho, en el municipio el 43% son extranjeros, es decir, prácticamente la mitad de la población no son españoles. Destacar también que dentro de los nacionales hay muchos que no han nacido en España. También ahora tenemos un cambio con el tema del Breixit. Británicos, en la actualidad hay 5.380 en el municipio. Debido a este cambio, ellos han pasado de ser comunitarios a no comunitarios.
V.A.- ¿De qué país europeo tenemos más población en Torrevieja?
G.L.T.- Los británicos es uno de los grupos más grandes con 5.380 personas, también están los rusos. Por otro lado, en Torrevieja tenemos 1.030 alemanes, de Suecia hay 1.357 es una representación importante ya que es un país en población 10 veces inferior a Alemania, 562 finlandeses. En general los países nórdicos tienen una población representativa importante en Torrevieja.
V.A- ¿Qué puede ofrecer Torrevieja a la población extranjeras?
G.L.T.- Siempre ha estado Torrevieja estigmatizada con que es un municipio para gente mayor. Sin embargo, cada vez viene gente mucho más joven. Población de Suecia, Bélgica, Francia que quieren cambiar su vida y que consideran que España y en concreto, Torrevieja le dan ese plus o esa oportunidad para hacerlo. Un lugar con buen clima, buena gente, un poco más relajado que el ajetreo que viven en las grandes urbes de los diferentes países.
V.A.- ¿Qué se pretende con las actividades que se están realizando con el Día de Europa?
G.L.T.- Se tiene que ver como actividades para unir a los países europeos. En el torneo de la petanca disputado la semana pasada lo hemos visto. En algunas pistas donde se ha disputado el torneo había varias nacionalidades, esto provoca gran diversidad de cultura. También hay muchos clubes que van dirigidos a una nacionalidad, así ellos pueden disfrutar, jugar y comunicarse en su idioma. Está bien esa unión de varias nacionalidades así se conocen entre ellos y produce un cierto grado de cercanía.
V.A.- ¿Qué significa Europa para Torrevieja?
G.L.T.- Es importante el desarrollo que tenemos con la Unión Europea. Torrevieja es un pueblo que ha crecido mucho y yo creo que el estar dentro y pertenecer a la Comunidad Europea nos ha ayudado a recibir a más extranjeros. A través de la Unión Europea lo que se ha conseguido es hacer más sencillos muchos procesos.